Go to south - 第2章
| いくら何でもおかしい。そう判断して、サービスエリアへ入った。 バイクを止め、しばらくクールダウン。とりあえず、タバコを１本吸ったところで、油温計を確認すると、まだ針は振りきったままだ。そんなはずはない。しかし、たたいても、ゆすっても、振り切った針は戻ろうとしない。 「あーあ、やっぱぶっ壊れてる。買ったばっかりなのになー」 トホホだ。北の大地の夏でさえ熱ダレしていたこいつのために、油温計を取り付けて、しっかりとした油温管理をしようと、つい先日上野で買ってきて取り付けたばかりなのに。 「どうかしたんすかー」 振り向くと、ちょっとハングリーな格好をしたライダーが立っていた。 「うーん、なんか油温計がぶっ壊れちゃって、たぶん振動でダメになったかな」 「あー、すごく飛ばしてたからねー。さっきブチ抜かれたんだけど」 ハングリーなライダーが指さした先には、名古屋ナンバーの白くて汚い、荷物満載のNSRが停まっていた。 「あー、そういえば、居たねー」 ついさっき、ほんの少しだけランデブーをしたバイクだ。最初にブチ抜かれたのはオレで、その後、抜き返したのだ。 ポケットからタバコを取り出し、二人で一服をしながら話し込む。 「どっか行って来たんすか？」 「ちょっと北海道に、２週間。これから名古屋に帰るところなんだけど」 「へー、北海道かー。半年前まで北海道に住んでたんだけど、今神奈川に引っ越して来て」 「へー、北海道のどこ？」 「苫小牧」 「おー、おー、フェリー乗るところね」 「そーそー」 「これからどこ行くの？」 「ちょっと富士山まで行こうかなーって思ってたんだけど、飛ばしてたらすぐ着いちゃって、まあ、とりあえず、行けるとこまで。」 「それなら、もし名古屋に行ったら、よく行く名古屋のショップに顔出してみて」 ハングリーなライダーは、財布から、ちょっとくたびれた名刺を取り出し、オレに渡した。 「その名刺見せて、名前言ってよ。オレ出てくるから」 「へー、じゃあ、名古屋に行ったら寄ってみるよ」 よし、目的地は名古屋に変更だ。 「じゃあ、またどこかで」 「気を付けて。それじゃあ」 ハングリーなライダーとサインを交わし、オレは先に本線へ。 「さーってと、名古屋かなー！」 こうなったら、とりあえず名古屋に行ってみよう。日はまだ高い。やっぱり夏は最高だ。 相変わらずぶっ飛びながら、それでも初めてみる景色を堪能していた。 「おー、海が見えるなー」 遠くに海を見ながらスムーズに走る。工場の煙突や町並みが見えてきた。 「ちょっとくせえな。富士市か？ここは」 ヘルメットを被っていても、しっかりとクサいにおいは感じ取れる。まあ、北の大地に住んでいたときは、目と鼻の先に製紙工場があったので、別にどってことないにおいなんだが。 「おおお？なに、海沿いじゃん。高速ってこんなとこ走っていいの？」 由比町の海岸沿いを走る。今までの高速のイメージからかなり外れている風景だ。こんな所に高速造るなんて、台風来たら通行止めになるだろうに。 しかし、目の前に現れる風景は、とても刺激的で、なんとも言えない感覚に陥る。北海道で見ていた風景とは明らかに違う。 もっとゆっくり見たい。しかし、今はスピードの快感がそれを上回ってしまう。 静岡、焼津、浜松と、聞いたことのある地名が次々と現れては、通り過ぎていく。 「ほー、ここが浜名湖か。ウナギがうまいんだっけ？」 それもつかの間、今度は聞いたことのない地名ばかりだ。 「おっ、愛知県じゃん。ってことは、もうすぐ名古屋？」 名古屋が近いことを証明するかのように、少しずつ車が多くなってきた。しかし、太陽はまだ沈む気配はない。 |